在塔克拉玛干沙漠北缘、轮台县东南的荒漠深处，卓尔库特古城历经系统性考古发掘，终于揭开面纱。公元前60年，西汉统一西域并设西域都护府，标志着新疆地区正式纳入中国版图。这座规模宏大的古城遗址，是探寻西域都护府治所乌垒城所在地，同时实证汉中央政权有效治理西域的重要遗存。
5月14日，记者跟随“循着古迹看新疆”主题采访团来到轮台县，走进考古遗址现场和西域都护府博物馆，在夯土残垣间触摸丝路过往，在出土文物里识读家国记忆。
探寻西域都护府的轮台坐标
轮台县城外，穿行过葱茏的红柳丛和枯黄的芦苇荡，刻有“西域都护府遗址群——卓尔库特古城考古遗址公园”的石碑映入眼帘。踏上保护性木栈道前行，一座土丘状遗址赫然显现。随行的西域都护府博物馆讲解员艾丽菲热·吾拉木江介绍，这就是卓尔库特古城最重要的高台遗址。
“这里出土了大量高等级文物，其中最引人注目的是一枚陶制的‘五星纹权杖头’。”站在木栈道上，艾丽菲热说，权杖头在古代是权力的象征，代表了极高的身份地位，城址极可能是当时的行政中枢。此外，这里还出土了大量的陶器、铜器。
卓尔库特古城总面积约40万平方米，是巴音郭楞蒙古自治州境内目前已发现规模最大的古城遗址，2019年被列入全国重点文物保护单位。考古证实，这座古城始建于战国中晚期，兴盛于两汉时期，魏晋以后逐渐废弃，其使用周期与西域都护府的设置、运转及管辖时段高度重合。
长期以来，西汉西域都护府治所乌垒城的具体位置，一直是考古学界的谜题。据《汉书·西域传》记载，西域都护府与乌垒城同治，学者们经过大量文献考证，普遍推断乌垒城就在今天的轮台县境内。但轮台境内散落着十余座古城遗址，在大规模科学考古之前，始终无法锁定哪一座才是西域都护府治所。
历史的真相，往往藏在土层之下。2018年，经国家文物局批准，卓尔库特古城、奎玉克协海尔古城考古发掘项目正式列入“考古中国”重大课题，由北京大学考古文博学院、新疆文物考古研究所联合开展系统性发掘。
历经6年多的考古，结论逐渐清晰：奎玉克协海尔古城在战国晚期就已经衰败废弃，时间线与西汉设立都护府的历史不一致；而卓尔库特古城在两汉时期最为繁盛，城池规模、功能布局、延续年代和史书记载的西域都护府比较匹配，这为明确乌垒城位置提供了依据。
高等级城址的文明印记
一座古城的真实身份，从来都不是靠猜测，而是藏在城池格局、建制和出土遗物里。
考古证实，卓尔库特古城由内城、外城、高台城址三重城构成，城墙可以分为三期：最早一期为战国时期，第二期为两汉时期，第三期为魏晋时期。层层夯土叠压，清晰记录了千年更迭。
“这种中部有高台，四周有不规则形状的城垣，是春秋战国至汉代塔里木盆地北缘普遍的一种建城方式。”新疆文物考古研究所研究馆员胡兴军说，在塔里木盆地北缘分布着众多类似形制的古城遗址。
真正让卓尔库特古城脱颖而出的，是它处处彰显的高等级规制。
轮台县西域都护府遗址群(卓尔库特古城)考古遗址公园研究保护中心主任刘少华介绍，城内北侧发现三处大型木柱，直径30厘米，采用榫卯结构，木柱残存朱漆，为典型中原文化风格。这种朱漆木柱是古代高级别建筑专用，在新疆属首次发现，这表明这座古城绝不普通，而是耗费庞大社会资源建成的城。
2024年，卓尔库特古城列入自治区考古遗址公园。目前，园区已完成内部道路铺设、停车场建设、参观步道修缮以及安防设施升级等工程，并于去年5月18日与西域都护府博物馆同步对外开放。
博物馆里的两汉治理图景
5月14日下午，轮台县第十三小学六年级(5)班的米尔扎提·阿不力米提在老师的带领下，与同学们一同走进西域都护府博物馆。展厅里陈列的丰富文物、讲解员生动的讲述，以及数字化、互动化、沉浸式的科技展示手段，让他和同学们沉浸其中流连忘返。
这样的场景，讲解员艾丽菲热早已司空见惯。“开馆以来，已累计接待观众25万人次，其中近半数是学生。博物馆每月举办两场主题研学活动，已成为当地重要的研学实践教育基地。我们开展的‘小小讲解员’培训，更是让孩子们得以近距离接触历史、感受传统文化。”
“汉之号令班西域矣，始自张骞而成于郑吉”，西域都护府博物馆内，一件件珍贵文物，一幅幅详细史料图片，仿佛都在诉说着那段波澜壮阔的历史。
大型陶瓮曾贮藏过丝绸之路上往来的馈赠，青铜盘上残留的纹路勾勒着中原与西域的工艺交融，玛瑙珠与骨博具折射出市井生活的烟火气……在博物馆展厅，大量出土于卓尔库特古城的文物，勾勒出两汉时期西域的政治格局、屯田生产、丝路商贸和市井生活。
最令人震撼的是，博物馆将卓尔库特古城遗址考古发掘现场“搬”到了这里。展厅地面透明的钢化玻璃下方，设计人员通过三维数据建模技术，按照60∶1的比例微缩复原了卓尔库特古城高台部分遗址。观众低头便可看见墙体、房址、立柱、隔梁遗迹，甚至比在遗址实地看得更为真切。
在数字化沉浸式空间中，人们轻触屏幕便能“飞越”至卓尔库特古城遗址，俯瞰古城红柳掩映的城墙、纵横交错的房址、蜿蜒延伸的道路遗迹……现代科技，让观众一秒“穿越”回汉代西域，感受当年屯田戍边、丝路往来的盛景。
一项项考古发现，不断厘清历史脉络。作为明确西域都护府治所乌垒城的关键遗存和重要地点，卓尔库特古城所承载的，不仅是一段波澜壮阔的国家边疆治理史，更是中华民族多元一体格局形成的生动见证。(贾春霞)
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